Qué es la “Barba de Viejo” y porqué se la relaciona como indicador de “Aire Puro”

La barba de viejo (Tillandsia usneoides) es una planta epífita, es decir, que obtiene nutrientes y agua directamente del aire y del entorno, que crece adhiriéndose sobre ramas y troncos de otras plantas sin causarles daño. Su apariencia se caracteriza por sus largas y finas hojas colgantes que se parecen a una barba de color gris verdoso.

Se encuentra en climas húmedos pero, por sobre todo, su crecimiento está directamente relacionado con la calidad y pureza del aire, ya que es muy sensible a la contaminación. Según estudios arqueológicos, estas plantas primitivas se desarrollaron -probablemente- durante en el período Cretácico, hace 65 millones de años.

Esta llamativa planta indicadora de un ecosistema saludable, adorna delicadamente los árboles de los bosques Patagónicos, especialmente los de nuestra bella Tierra del Fuego.